Стихотворение, содержащее, по нашему убеждению, глубочайший смысл, состоит всего из четырёх строк, что представляется необычайным даже для Пушкина. Попытка его трактовки неизбежно приводит к драматическим событиям января 1837 года, окончившихся дуэлью и гибелью Пушкина.